1.1 BALANCEO DE ECUACIONES

1.1.1. Ecuaciones químicas 

Antes de iniciar con el análisis de cómo se balancea una ecuación química es importante conocer primero qué es una reacción química y cómo ocurre. 

En nuestro entorno diariamente ocurren una gran cantidad de cambios físicos tales como la evaporación del agua o la formación del arco iris, y también una gran cantidad de cambios químicos como la respiración, la oxidación dé los metales, la fotosíntesis, en fin, todo aquello que representa un cambio irreversible. Algunos fenómenos pueden representarse por medio de una reacción química y a su expresión simbólica se le da el nombre de ecuación química. Por tanto, una ecuación química es una forma, o modelo matemático, de expresar un cambio químico. De una manera general, podemos expresar que: 

A + BC = AC + B

Para que una ecuación química quede bien especificada, se sustituye el signo igual (=) por una flecha (→), la cual indica el sentido en que se realiza la reacción. A los elementos y compuestos que están del lado izquierdo de la flecha se les llama reactivos o reactantes y a los que están del lado derecho, productos. 

Cuando hay más de uno de éstos, tanto reactivos como productos se escriben separados por el signo más (+). Por tanto, una ecuación química se escribe así:

Zn + H₂SO₄  →  ZnSO₄ + H₂ ↑

                                                             Reactivos          Productos